El desarrollo de orujo de manzana extrudado, elaborado por investigadores y técnicos de la Universidad Nacional de Río Negro y el CONICET, recibió la Mención Especial en Sostenibilidad en un certamen internacional que reunió a más de 130 propuestas de América Latina.
Un residuo frutícola transformado en ingrediente funcional
de alto valor
El equipo técnico y de investigación de la Planta Piloto de
Alimentos Sociales (PPAS) de Villa Regina —dependiente de la Secretaría de Investigación,
Creación Artística, Desarrollo y Transferencia de Tecnología (SICADyTT) y parte
del Centro de Investigaciones y Transferencia de Río Negro (CIT Río Negro,
UNRN-CONICET)— fue distinguido en la segunda edición del premio Alimentación
del Futuro 2026, organizado por el Centro de Investigación y Asistencia Técnica
a la Industria (CIATI) y la Fundación Ciencia para el Ser.
La distinción fue otorgada en la categoría Sostenibilidad
por el proyecto de orujo de manzana extrudado. La ceremonia de premiación tuvo
lugar el 22 de octubre de este año en el Centro de Convenciones de la Ciudad de
Buenos Aires (CEC), en el marco de la Bio Expo Crossing Over LATAM. El galardón
no representa un hecho aislado, sino el reconocimiento a años de trabajo
sostenido para convertir un descarte de la producción frutícola en un insumo
industrial útil.
El orujo de manzana —residuo que queda tras el procesamiento
de la fruta— contiene importantes compuestos de interés nutricional que
habitualmente se pierden. Mediante el proceso de extrusión desarrollado por el
equipo, se logra aumentar la disponibilidad de los polifenoles y elevar el
contenido de fibra soluble, facilitando su aprovechamiento como ingrediente en
la formulación de alimentos. De esta forma, un residuo abundante se convierte
en materia prima con valor agregado, contribuyendo a la reducción de
desperdicios y a la economía circular.
Como parte de la mención especial, el proyecto accede a mentorías
técnicas y estratégicas de la Fundación IDEX.LA, espacios de vinculación con
empresas líderes de la industria alimentaria y oportunidades de visibilidad
regional. En este marco, el Bioq. Rodolfo Ardenghi, presidente de CIATI,
destacó que este reconocimiento valora la capacidad de vincular la
investigación científica con la producción para resolver problemas concretos de
la industria.
La evaluación de los proyectos estuvo a cargo de un jurado de referentes de la ciencia, la tecnología y el sector productivo: Sr. Alfredo Román Silva: fundador y presidente de la Fundación Ciencia para el Ser; Lino Barañao, exministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación; Héctor Barbarin, CEO del Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA, España); Jorge Cervi, presidente de Mario Cervi e Hijos y el Bioq. Rodolfo Ardenghi, presidente de CIATI.
Equipo de la UNRN y CONICET que llevó a cabo el proyecto
El desarrollo es fruto del trabajo articulado entre
investigadores, becarios y personal técnico de producción y mantenimiento:
-Andrés Felipe Rocha Parra: Investigador CONICET en el CIT
Río Negro, docente de la carrera de Ingeniería en Alimentos de la UNRN y quien
presentó el proyecto ante el certamen.
-Diego Fernando Rocha Parra: Investigador CONICET en el CIT
Río Negro y docente de la carrera de Ingeniería en Alimentos de la UNRN.
-Claudia Janett Arias Osorio: Becaria doctoral CONICET con
lugar de trabajo en el CIT Río Negro.
-Juan Ignacio Laiglecia: Responsable del área de Producción
de la Planta Piloto de Alimentos Sociales (PPAS).
-María Eugenia Mazzei: Área de Producción de la PPAS.
-Cristian Eladio Catanzaro: Área de Producción de la PPAS.
-Gabriel Fernando Peña: Área de Mantenimiento de la PPAS.
-Fernando Gabriel Salgado: Área de Mantenimiento de la PPAS.
Mediante el proceso de extrusión desarrollado por el equipo, se logra aumentar la disponibilidad de los polifenoles y elevar el contenido de fibra soluble, facilitando su aprovechamiento como ingrediente en la formulación de alimentos. De esta forma, un residuo abundante se convierte en materia prima con valor agregado, contribuyendo a la reducción de desperdicios y a la economía circular.
Sobre el Premio "Alimentación del Futuro"
El concurso Alimentación del Futuro es una iniciativa impulsada conjuntamente por CIATI y la Fundación Ciencia para el Ser con el propósito de reconocer y promover soluciones científicas e innovadoras que transformen la industria alimentaria en América Latina hacia modelos más saludables, accesibles y sostenibles. En su segunda edición (2026), la convocatoria recibió 135 proyectos provenientes de 9 países de la región (Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, México, Perú, Uruguay y Venezuela) y distinguió a 5 propuestas finales (tres primeros premios y dos menciones especiales).
