El Instituto de Investigación para la Enseñanza de Ciencias Naturales y la Matemática (IIECNyMat), creado por la UNRN con sede en Allen (alumnos.sedeavalle@unrn.edu.ar), responde a una necesidad regional de contar con un programa articulado científico-académico en problemáticas educativas en general y en particular para las áreas de referencia.
Para su conformación se logró la radicación de investigadores que desarrollaban actividades en el exterior. A ellos se sumaron calificados especialistas regionales y, a partir del Fondo para la Investigación Científica y Tecnológica en el marco del proyecto PIDRI (Programa Argentino de Radicación de Investigadores), el IIECNyMat cuenta en la actualidad con cuatro becarios. En su condición de inscriptos en programas de doctorado de universidades nacionales, desarrollarán su trabajos de tesis alrededor de problemáticas que el Instituto ha fijado como líneas de trabajo prioritarias en su etapa de consolidación.
La dirección del IIECNyMat se encuentra a cargo de la Ph. D. Marta Anadón. Radicada en Canadá desde hace más de 30 años, recibió en 1987 su diploma de Ph.D. Sociología de la Educación de la Université Laval, Quebec, Canadá y se ha desempeñado como profesora titular en Departamento de Ciencias de la Educación y Psicología de la Université du Québec a Chicoutimi. Es investigadora regular del Centro Interdisciplinario sobre la formación y la profesión docente, CRIFPE (http://www.crifpe.ca/). Sus trabajos de investigación y sus publicaciones se preocupan de la Epistemología de ciencias sociales y de la educación, de los fundamentos de la educación, del análisis social-político de los fenómenos educativos, de los procesos de identidad, de las perspectivas cualitativas de investigación y de las investigaciones participativas (investigación-acción, investigación colaborativa)
El equipo de trabajo actualmente se completa con el Dr. Pablo Carranza, la Dra. Nora Bahamonde, la Dra. María Diez, la Mag. Gema Fioriti, la Mag. María Elena Ruíz, el Mag. Eduardo Lozano y el Lic. Pablo Macchi. Completan los becarios, Profesores Jenny Fuentealba, Martín Calderón, Victoria Zanón y el Lic. Carlos Pérez.

Ámbitos de problematización
El Instituto reconoce dos ámbitos de problematización a partir de los cuales orientará sus líneas de trabajo en su etapa de desarrollo inicial.
Uno de ellos lo constituye el contexto educativo regional, en particular del Nivel Medio de la provincia de Río Negro. El otro ámbito de preocupación está relacionado con el propio avance de la Universidad de Río Negro en lo concerniente al desarrollo de la pedagogía universitaria.
Respecto del primer ámbito y tal cual se explicitó con detalle en el documento de creación del Instituto, la situación educativa, en particular para el Nivel Medio en Río Negro, es compleja. Los aspectos más problemáticos pueden identificarse en los bajos rendimientos de los alumnos y aprendizajes poco significativos, junto a elevados índices de repitencia y fracaso escolar en el nivel, la débil implementación de políticas que estimulen el desarrollo profesional de profesores, profesionales, técnicos, idóneos y profesores de nivel primario que hoy se desempeñan en el ciclo secundario, ya que si bien existen profesorados en la región, el número de graduados resulta muy bajo. Además no logran constituirse como referencias institucionales que colaboren en la formación de una identidad profesional.
Respecto del segundo ámbito de problematización, el de la Pedagogía Universitaria, se propone atender a la naturaleza inevitable de los procesos de transformación que operan sobre el conocimiento y a las competencias pedagógicas básicas que deben tener los docentes universitarios. Esto es considerado de importancia, especialmente en las asignaturas básicas de los primeros años de las carreras, ya que pueden establecerse relaciones razonables entre: la formación pedagógica y la creación de condiciones favorables para el ingreso de los alumnos a los discursos disciplinares. Así, es posible atenuar los riesgos de fracaso y de deserción en el inicio de los estudios, los riesgos de aprendizajes poco significativos y la desmotivación, favoreciendo la metacognición y la reflexión sobre sus aprendizajes y los sentidos de los mismos. En este sentido, y atendiendo al propio desarrollo de la UNRN, en lo referido a la creación de carreras, se genera la necesidad de formar a sus docentes en aspectos pedagógicos y didácticos.
Frente a esos grandes desafíos, el Instituto se propone incentivar a los profesores de la Universidad a revalorizar la tarea docente, a desarrollar y actualizar competencias profesionales, lo que permitirá establecer una cultura de enseñanza como lo estipula la Asociación Internacional de Pedagogía Universitaria (AIPU).

Desarrollo Profesional Docente
Los ámbitos de problematización mencionados tienen en común al Desarrollo Profesional Docente (DPD), ya sea en el contexto educativo rionegrino y sus diferentes niveles de enseñanza y en el propio contexto de la UNRN, en lo concerniente al desarrollo profesional de sus docentes.
Las producciones que se llevarán a cabo desde el Instituto, si bien se encuentran contextualizadas, atenderán a un carácter general que permita posicionarlas en problemáticas de investigación y transferencia desarrolladas por diferentes comunidades científicas nacionales e internacionales.
El marco general está dado por la problemática del desarrollo profesional docente vista como una evolución individual, colectiva y organizacional del desarrollo profesional, que las nociones de «comunidad de aprendizaje» y de «organización en aprendizaje» proponen. El DPD debe tomar en cuenta el contexto profesional, el medio y la organización que influyen y orientan ese proceso.
Así, las investigaciones tendrán como finalidad obtener conocimiento sobre el funcionamiento del sistema didáctico en el interior del aula, sobre las condiciones de gestión de la enseñanza en las instituciones y sobre las políticas públicas que afectan la tarea docente. Resulta necesario trabajar sobre estos tres niveles de análisis que actúan sobre la enseñanza y condicionan el trabajo del docente. Por ello, es importante conformar equipos de investigación con docentes en ejercicio. La incorporación de los docentes, como integrantes de los proyectos de investigación, favorece la reflexión y fortalece la constitución del docente como profesional que toma decisiones sobre la enseñanza con fundamento, del mismo modo que lo hacen los profesionales del conocimiento.
Para que esta idea se concrete se requiere del establecimiento de convenios con el Consejo Provincial de Educación de Río Negro, a fin de de lograr el reconocimiento académico y económico de la tarea de los docentes del Nivel Medio que se incorporen a los proyectos de investigación del Instituto. El trabajo en colaboración contribuye a dar credibilidad a la investigación y a su difusión, permitiendo llegar a amplios niveles de la población. Asimismo, el establecimiento de redes, como la creación de comunidades de aprendizaje, que integren distintos grupos de investigación de la región, del país y externos; permitirá incorporar aportes que enriquezcan las producciones.
Una dimensión importante a considerar en las investigaciones es el contexto social en que se desarrolla, tanto la microcultura de la clase como la macrocultura social. Un principio básico sostenido es que es posible desarrollar una enseñanza que se constituya como instrumento para la inclusión intelectual, escolar y social de los alumnos generalmente excluidos, donde todos pueden aprender.

Polos de desarrollo
De acuerdo a los ámbitos de problematización planteados y de los fundamentos teóricos de la línea “Desarrollo profesional docente”, el Instituto para los próximos años propone el desarrollo de dos polos: Investigación y Propuestas de Formación.

Investigación
Profesionalización e identidad docente
Proyecto en desarrollo: Profesionalización docente en matemática y ciencias naturales en el nivel medio de Río Negro: trayectorias y prácticas UNRN - PI 34/09. Directora Gema Inés Fioriti.
En este Proyecto de Investigación nos interesamos por la cuestión de la identidad profesional de los docentes de Nivel Medio en la Provincia de Río Negro en virtud de que no ha sido estudiada hasta el presente y aparece como muy pertinente para comprender diversos aspectos, o características del trabajo docente, que hoy llevan a cabo quienes enseñan matemática y ciencias naturales (profesores, profesionales, técnicos, idóneos y profesores de nivel primario) y también para la construcción de alternativas relacionadas con su desarrollo profesional.
Educación y Tecnologías de la información y de la comunicación
Proyecto: Nuevas Tecnologías para la Enseñanza de la Matemática (PICT, en proceso de aprobación) Director: Pablo Carranza.
En este proyecto de investigación nos interesamos por las posibilidades y dificultades de inserción de las TIC como herramientas didácticas en la enseñanza de la matemática en el nivel secundario. Este estudio, en gran medida de caracter exploratorio, tiene dos objetivos generales, por un lado, reflexionar a nivel teórico sobre los modelos más pertinentes para abordar los aspectos didácticos de la introducción de las TIC en la enseñanza de la matemática. Por otro lado, brindar elementos orientativos sobre el uso de las TIC a docentes y equipos interesados en sus aplicaciones.

Comunidades de aprendizaje
Proyecto en elaboración: Observatorio de Educación Alimentaria (OdEA). Directora: Nora Bahamonde
El Observatorio tiene el propósito de relevar y sistematizar actores, iniciativas y programas en marcha, tanto a nivel nacional como internacional y de promover la conformación de redes de información y formación, a través de la creación y dinamización de comunidades de práctica que faciliten el intercambio de saberes, de recursos y de experiencias exitosas en el campo. Se espera potenciar su funcionamiento a través de la utilización de tecnologías de la información y la comunicación. Se priorizarán las aplicaciones web de segunda generación, que faciliten la participación activa de los usuarios y los intercambios entre personas y artefactos con propósitos formativos, tratando de encontrar y diseñar soluciones a las necesidades de comunicación establecidas por las comunidades de usuarios.
En la faz investigativa indagaremos representaciones sociales acerca del fenómeno alimentario, a través de sujetos de la comunidad, con trayectorias y perfiles profesionales diferenciados, pero interesados en temáticas que involucran la EA. También, caracterizar los enfoques teóricos que sustentan, los problemas prioritarios que identifican, así como las estrategias que consideran más eficaces para sentar las bases de una Educación Alimentaria para todos. El OdEA se constituye también como un Proyecto de Extensión que tiene como propósitos:
Otros temas a desarrollar:
- Didácticas específicas
- Políticas educativas
- Educación y trabajo
- Pedagogía universitaria

Formación
Este instituto podrá también proponer la creación de carreras de formación de grado y de postgrado y participar en la elaboración de los planes de estudio en dichas áreas. Un ejemplo en marcha es el Profesorado en Ciencias Naturales, producido en el IIECNyMat y próximo a implementarse en la Sede Alto Valle, donde podemos destacar una propuesta curricular innovadora que ha tenido un importante reconocimiento de la comunidad regional.

Otras líneas de formación a desarrollar
Formación Continua
Propuesta de planes de estudio para Ciclos de Profesorado en la modalidad de Educación a Distancia de la UNRN, diferenciados para Profesionales y Técnicos y para profesores de nivel primario. Ambos con antiguedad en el nivel medio.
Formación en Pedagogía Universitaria
Propuesta de un plan de formación para acompañar los profesores universitarios a identificar los valores educativos que orientan su acción pedagógica.
Establecer un balance de su propia práctica pedagógica. Explorar y elaborar en conjunto las perspectivas y acciones pedagógicas, según diferentes modalidades (organizacional, didáctica, pedagógica y epistemológica), que responden a las exigencias de la tarea docente de un profesor universitario.